ＷＩＬＬＩＡＭＳの創設者は、いうまでもなく「ピンボールの父，ピンボールのエジソン」と呼ばれるHarry Williams氏である。しかし、David GottliebがＧＯＴＴＬＩＥＢの歴史と共に歩んだのと異なり、Harry Williams氏の業績はＷＩＬＬＩＡＭＳの歴史とイコールではない。
Harry Williams氏の偉大な発明、電気式マシンの発明(「Contact」１９３３年，ＰＡＣＩＦＩＣ ＡＭＵＳＥＭＥＮＴ ＭＦＧ)と、ＴＩＬＴの発明(「Signal」１９３４年，ＢＡＬＬＹ)は、いずれもＷＩＬＬＩＡＭＳを創業する以前のものである。
この様な発明で、ピンボール・デザイナーとしての名声を固めたHarry Williams氏は、ＢＡＬＬＹ，ＥＸＨＩＢＩＴなどのピンボールメーカーの仕事をした後、１９４２年についに自分の会社ＷＩＬＬＩＡＭＳを設立した。そして、１９４７年にSam Stern氏がＷＩＬＬＩＡＭＳの共同経営者になり、彼に会社を売却する１９５９年までＷＩＬＬＩＡＭＳを経営していた。
その後はピンボールデザイナーとしてＷＩＬＬＩＡＭＳで「Toledo」(１９７６年)を、ＳＴＥＲＮで「Galaxy」(１９８０年)や「Flight 2000」(１９８０年)などのマシンのデザインを手がけたり、ピンボールコンサルタントととして活動をしていたが、１９８３年に亡くなった。
ＷＩＬＬＩＡＭＳピンボールを支えてきたのは、Steve Kordek氏，Steve Ritchie氏，Mark Ritchie氏，Pat Lawlor氏などのデザイナー陣である。Steve Kordek氏は、１９６０年にムービング・ターゲットを搭載した初のマシン「Magic Clock」を、１９６２年には初のドロップ・ターゲットを持つマシン「Vagabond」を製作した。 そして、「Space Mission」(１９７６年)，「Flash」(１９７９年)などのヒット作も手がけている。
しかし、１９７０年代までのＧＯＴＴＬＩＥＢや１９７０年代から８０年代にかけてのＢＡＬＬＹ隆盛の時代、ＷＩＬＬＩＡＭＳは現在のようなトップメーカーとは言えなかった。大手ではあったが、2番手以下のメーカーであった。「Firepower」(１９８０年)，「Black Knight」(１９８０年)などのヒットはあったものの、プレイヤーの評価もあまり芳ばしくなく、一時期ＢＡＬＬＹに買収されるのでは、という噂があった程である。
この状況を打破したのが、１９８４年「Space Shuttle」だった。プレイフィールド内部にＮＡＳＡのスペース・シャトルの模型を配置したこのマシンは、久しぶりのヒット作となった。そして、ＷＩＬＬＩＡＭＳの復活を決定したのが、１９８５年の「High-Speed」である。Steve Ritchie氏デザインのこのマシンは、ジャックポットやステータス・レポートを採用した初のマシンであり、さらに、故障しているスイッチを検出するための自動スイッチテストと、プレイヤーのレベルに応じて自動的にリプレイ点を調整する自動リプレイパーセンテージ等の新機能も採用した。Steve Ritchie氏はこの後も「F-14 Tomcat」(１９８７年)などのヒット作をデザインした。
一方、１９８０年代半ばになり業績不振に苦しんでいたＢＡＬＬＹは、１９８８年ついにピンボール部門をＷＩＬＬＩＡＭＳの親会社であるＷＭＳに売却することになった。ＢＡＬＬＹはブランドしては残ったが、これ以降のＢＡＬＬＹマシンは徐々にＷＩＬＬＩＡＭＳのマシンに似たスペックになり、デザイナーの垣根もなくなっていくことになる。
この時期、ＷＩＬＬＩＡＭＳは相変わらず好調で、ヒット作を連発していた。Mark Ritchie氏は、「Taxi」(１９８８年)を、のちに「Indiana Jones」(１９９３年)などを手がけた。Pat Lawlor氏は「Banzai Run」(１９８８年)，「Earthshaker!」(１９８９年)などの傑作マシンを発表した。特に「Whirlwind」(１９８９年)は、ミニ・ゲームとそれを全て完成させたあとのビッグ・ゲーム、という概念を初めて取り入れたマシンで、その後のゲーム・コンセプトに多大な影響を与えた。
１９９０年代に入ると、ピンボールのフィーチャーはますます複雑になった。「Indiana Jones」(１９９３年)，「Star Trek The Next Generation」(１９９３年)，「The Flintstones」(１９９４年)などの版権もののピンボールが主流となり、点数はインフレ化する一方だった。そして、１９９４年以降ピンボールの市場は急激に冷え込んでいく。あまりに複雑なゲーム性や、家庭用ゲームの普及などによるプレイヤー離れが、その主な原因と考えられる。複雑で難易度の高いルールや1000億点の桁の出現といった、行き過ぎた部分に多くの人達がピンボールを楽しめなくなっていったのである。その様な中、ＷＩＬＬＩＡＭＳの「Tales Of The Alabian Nights」(１９９６年)は、点数をデフレしルールもシンプルなものにして、おおむね好感をもって受け入れられた。
１９９０年代後半になっても、ピンボール産業の不振は続いていた。１９９９年にＷＩＬＬＩＡＭＳ/ＢＡＬＬＹは、PINBALL 2000というブラウン管をディスプレイとして組み込んだ新たな試みをピンボールに取り入れた。これは同社のピンボールの苦境を脱する最後のチャレンジだった。ＷＩＬＬＡＭＳは大ヒット映画となった「Star Wars Episode I」の版権を獲得し、同名のピンボールをPINBALL 2000のＷＩＬＬＩＡＭＳブランド第１弾として発表した。しかし、１９９９年１０月にＷＩＬＬＩＡＭＳ/ＢＡＬＬＹの親会社であるＷＭＳはピンボールの生産からの撤退を公式に発表した。ここにＷＩＬＬＩＡＭＳピンボールは５０有余年の歴史を閉じることとなった。これによって、ＷＩＬＬＡＭＳ、ＢＡＬＬＹ、ＧＯＴＴＬＩＥＢというピンボールを代表してきたブランドはすべて消滅することになった。
| 年度 | 内容 |
|---|---|
| １９４２年 | Harry Williamsによってシカゴで設立される。 |
| １９４６年 | 最初の自社デザインピンボールである「Suspense」を発表する。 |
| １９４７年 | ＷＩＬＬＩＡＭＳ最初のフリッパー・ピンボール「Sunny」を発表する。 |
| １９４８年 | 弾くバンパー（サンパー・バンパー）を備えた初めてのマシン「Saratoga」を発表する。 |
| １９６０年 | ムービング・ターゲットを搭載した初のマシン「Magic Clock」を発表する。 |
| １９６２年 | 初のドロップ・ターゲットを持つマシン「Vagabond」を発表する。 |
| １９６８年 | 現在のピンボールで使用されている、ラージサイズのフリッパーを初めて採用した「HayburnersU」を発表する。 |
| １９６９年 | アップ・ポストを備えた「Cabaret」を発表する。 |
| １９７７年 | ＷＩＬＬＩＡＭＳ最初のソリッド・ステート・フリッパー「Hot Tip」を発表する。 |
| １９７９年 | 世界初の話すピンボール「Gorgar」を発表する。 |
| １９８０年 | レーン・チェンジを搭載した初のマシン「Firepower」を発表する。マグナ・セーブ、ミステリー・スコア、ラスト・チャンス等のフィーチャーを搭載。 |
| １９８０年 | バイ・レベル構造を持った「Black Knight」を発表する。 |
| １９８４年 | プレイフィールド内部にＮＡＳＡのスペースシャトルの模型を配置し、音声のコマンドでプレイをガイドする、ミッション・コントロール・システムを搭載した「Space Shuttle」を発表する。 |
| １９８５年 | 「High-Speed」はジャックポットを採用した初のマシンである。プレイヤーにプレイの状況を知らせる、ステータス・レポートを搭載した。 |
| １９８９年 | 世界初の筐体自身が揺れるピンボール「Earthshaker!」を発表する。 |
| １９８９年 | ミニ・ゲームと、それをすべて完成させたあとのビッグ・ゲーム、という概念を初めて取り入れた「Whirlwind」を発表する。 |
| １９９１年 | ディスプレイ上で一種のビデオゲームを行うビデオ・モードと、拳銃タイプのプランジャー機構であるガン・プランジャーを初めて採用した「Terminator 2」を発表。 |
| １９９９年 | PINBALL 2000シリーズとして、ブラウン管をディスプレイとして組み込んだ「Star Wars Episode I」を発表する。 |
| １９９９年 | 親会社のＷＭＳは１０月にピンボールの生産からの撤退を発表。１１月にＷＩＬＬＩＡＭＳブランドでのピンボールの生産は終焉する。 |